Jugadores: las leyendas del fútbol sudamericano, perfil por perfil

En Sudamérica un jugador no se vuelve ídolo solo por los goles. Hace falta un barrio que lo reclame, una camiseta que lo haya visto empezar y, casi siempre, una forma de jugar que la gente reconozca como propia. Por eso Maradona sigue siendo de Fiorito y de La Paternal, aunque haya ganado sus títulos más grandes en Nápoles.

Esta sección reúne perfiles de carrera de cuatro de esos jugadores, con los datos verificados de cada etapa: clubes, títulos, partidos clave y fechas.

Qué hace a un ídolo sudamericano

El enganche

El fútbol argentino tiene una palabra para un puesto que en otros países ni siquiera se nombra igual: el enganche, el jugador que se para detrás de los delanteros y une el medio con el área. Ricardo Bochini lo fue durante casi veinte años en Independiente, y Maradona lo tuvo como ídolo de chico. En México 1986 compartieron cancha unos minutos, en la semifinal contra Bélgica. Juan Román Riquelme heredó el puesto en Boca y lo llevó a la Copa Libertadores. El enganche puro casi desapareció de los esquemas modernos, pero el hincha lo sigue buscando en cada pibe que levanta la cabeza antes de pasarla.

La camiseta 10

El número pesa más que el puesto. La 10 de Pelé en Suecia 1958 convirtió un dorsal en un cargo, y en la Argentina esa herencia pasó de Maradona a Messi con una carga que pocos otros números tienen. El Napoli retiró la 10 en homenaje a Maradona, y en la selección argentina elegir quién la hereda es noticia de tapa.

El club de origen

El tercer ingrediente es la pertenencia. Messi es de Newell's aunque nunca haya jugado en su primera; Suárez volvió a Nacional en 2022 cuando podía seguir en Europa. En el fútbol argentino y en el uruguayo, el club de barrio es parte de la identidad del jugador tanto como la selección.

Los perfiles

Lionel Messi

Rosarino, formado en Newell's y hecho futbolista en el Barcelona, donde marcó 672 goles oficiales, récord del club. Ganó ocho Balones de Oro, dos Copas América y el Mundial de Qatar 2022, además de títulos con el PSG y con Inter Miami. El perfil repasa su carrera etapa por etapa, con una tabla de clubes y títulos.

Diego Maradona

Nacido en Lanús y criado en Villa Fiorito, debutó en Argentinos Juniors a los 15 años y le dio al Napoli las dos primeras ligas de su historia. En México 1986 le hizo a Inglaterra los dos goles más recordados de los Mundiales. Murió el 25 de noviembre de 2020.

Pelé

Jugó en el Santos de 1956 a 1974 y es el único futbolista con tres Copas del Mundo: 1958, 1962 y 1970. Terminó su carrera en el New York Cosmos y murió en São Paulo el 29 de diciembre de 2022. Para el contexto de su país, está la página de la liga brasileña.

Luis Suárez

Salteño, formado en Nacional, pasó por Groningen, Ajax, Liverpool, Barcelona y Atlético de Madrid antes de volver a Montevideo. Ganó la Copa América 2011 y es el máximo goleador histórico de Uruguay, con 69 goles.

Los cuatro tienen algo más en común, y no es un título: todos jugaron al menos una vez un clásico que paraliza una ciudad. Si querés saber cuáles, arrancá por el Superclásico y seguí por el clásico uruguayo.